Už celá staletí se u jezera Seneca v USA ozývají hlasité rány a dunění připomínající výstřely z děl doprovázené slabými, ale měřitelnými otřesy.
Říká se jim „senecká děla“ či „jezerní bubny“ a pro vědce jsou stále neobjasněnou záhadou. Co může tyto tajemné zvuky způsobovat?
Ledovcové jezero Seneca v americkém státě New York je se svou rozlohou 173 km2 jen o kousek větší než například Ralsko, čtvrté největší město v Česku. Své jméno dostává podle kmene Seneků, kteří oblast kolem jezera obývali před příchodem evropských osadníků.
Již v těchto dobách se z jezera ozývají záhadné zvuky připomínající dunění bubnů či výstřely z kanonu. Přicházejí náhle, bez viditelné příčiny, bez ohledu na počasí, roční období či denní nebo noční hodinu.
Někdy jsou tak hlasité, že rozechvějí okna v domech poblíž. Není pochyb o tom, že jde o skutečný jev, jeho příčina ovšem zůstává nejasná.
Vědci se záhadu „jezerních bubnů“ opakovaně pokoušejí objasnit, naposledy se k jezeru Seneca vypravují v roce 2025, odpovědi jim ale stále unikají. Co může být zdrojem tajemného hřmění, kterému původní obyvatelé Ameriky naslouchali již před stovkami let?
Hlas jezera
O dunění jezera již v roce 1850 píše americký spisovatel James Fenimore Cooper (1789–1851). „Je to zvuk připomínající výbuch těžkého dělostřeleckého granátu, který nelze vysvětlit žádným ze známých přírodních zákonů,“ uvádí Cooper.
„Je to hluboký, dutý, vzdálený a impozantní zvuk. Zdá se, že jezero promlouvá k okolním kopcům, které vysílají zpět ozvěnu jeho hlasu jako přesnou odpověď. Nikdy nebyla vyslovena žádná uspokojivá teorie, která by tyto zvuky vysvětlila.“ Jeho slova platí dodnes.
V současnosti jsou sice podobné zvuky slýchané jinde ve světě spojovány s moderní technikou, vojenskými cvičeními či průmyslovou činností. Takové vysvětlení lze ale vzhledem ke stáří fenoménu vysvětlit. Jaké jiné možnosti se nabízejí?
Dávná kletba
Jedno z racionálních vysvětlení pracuje s geologií oblasti. Jezero Seneca leží v regionu s množstvím zlomů a podzemních struktur, které mohou být i dnes mírně aktivní.
Někteří geologové se domnívají, že by dunění mohlo souviset s drobnými zemětřeseními nebo náhlými posuny hornin hluboko pod dnem jezera. Podle jiné teorie se ze dna jezera občas uvolní metanová bublina, která se pak za hlasitého hřmotu vznese k hladině.
V září 2025 vědci odebrali vzorky vody z různých částí jezera a podařilo se jim přítomnost metanu skutečně detekovat. Ne však v přesvědčivém množství. Leží tedy vysvětlení jinde? Staří Sekenové měli pro zvuk své vlastní vysvětlení.
Dle jejich legendy je dunění hlasem Velkého ducha Manitoua, jenž trestá potulného náčelníka Agayenthu za porušení posvátných zákonů lovu a rybolovu.
Jiná, o něco mladší pověst tvrdí, že se z jezera ozývá bubnování vojáka z období po revoluční válce v druhé polovině 18. století, jehož prohřešky vůči zdejším indiánům způsobily, že se navždy ztratil a nyní stále hledá svůj pluk.
