Je léto roku 1871 a americké New Jersey právě sevřel mohutný déšť. Kroupy bijí do země jako tisíce malých dělových koulí a lidé se utíkají schovat pod nejbližší přístřešky.

Jednou z nich je i 16letá Mary Stillwellová, která doběhne do prostor Edisonovy nové továrny.

Majitel si pohledné dívky hned všimne a nabídne jí zde azyl, alespoň dokud bouřka nepřestane. Za pět měsíců si slibují věrnost na věčné časy.

„Práce počká,“ prohlásí Edison (1847–1931) a s Mary (1855–1884) odjíždějí na několikatýdenní svatební cestu.

„Nikdy ani na chvíli nezapomněl, že jeho první povinnost náleží rodině, a jeho manželka vždy potvrzovala Edisonovu bezpodmínečnou oddanost a starost o jejich pohodlí,“ uvádějí editoři biografické publikace The Papers of Thomas A. Edison.

Dokonalá žena

Mary svému muži porodí celkem tři děti – dvěma z nich Thomas z legrace přezdívá Tečka a Čárka podle signálů v Morseově abecedě… Manželčina činnost ovšem přesahuje péči o potomky a domácnost.

Pro Edisona je zároveň rádkyní a člověkem, s nímž může hovořit o věcech osobních i pracovních.

„Paní Edisonová si dokonce osvojila náročné studium elektrické vědy, aby mohla být svému manželovi ještě více nápomocná,“ píše dále kolektiv autorů. Šťastné manželství ovšem překazí tragédie.

Mary ve věku 29 let náhle umírá – nejspíš měla nádor na mozku, ale objevují se i spekulace o možném předávkování morfiem.

Náhradní dědic

Edison nezůstane dlouho sám. O dva roky později se žení znovu, tentokrát s Minou Millerovou (1865–1947), dcerou jiného vynálezce a podnikatele. O ruku ji požádá prostřednictvím své oblíbené morseovky, kterou ji naučil. Ona mu odpoví stejným způsobem.

S Minou má slavný vynálezce další tři děti, z toho dva syny – starší Charles Edison (1890–1969) podnik po otci v budoucnu převezme.

Nejstarší syn z prvního manželství, Thomas Alva Edison Jr. (1876–1935), o tuto možnost přišel, neboť parazitoval na rodinném jménu tím, že pod značkou „Edison“ prodával různé podvodné mastičky.

Otec ho za to dokonce žene k soudu. Spor skončí dohodou – Thomas bude synovi vyplácet 35 dolarů týdně a ten na oplátku nebude při svých pochybných aktivitách používat rodinné příjmení…

(Zdroj: HISTORY revue)