Had na holi: Proč je symbolem zdravotnictví?

Může se zdát zvláštní, že symbolem lékařů a zdravotnické péče vůbec se stane zvíře, které dokáže snadno usmrtit člověka. Ale pokud se podíváme do starořecké mytologie, pak pochopíme, že to má svou logiku.

Had, který je zmiňován v antických legendách a eposech zhruba od roku 3000 před naším letopočtem a jehož můžeme vidět na starověkých sochách, reliéfech, mincích nebo písemnostech, má řadu vlastností, ve kterých naši předkové spatřují atributy plnohodnotného a zdravého života.

Jeho olupování kůže znamená obnovu života a omlazení, tento plaz je také poměrně rychlý, silný, dobře vidí a mnohé druhy se dožívají vysokého věku. A tak naši předci usoudí, že je to vhodný symbol pro profese, které pomáhají k uzdravení.

Správný je ten symbol, na kterém se nachází pouze jeden had.

Nositel tajemství

Prvotní symbol hada, obtočeného kolem hole, je spojován s Asklépiosem (někdy také Aeskulapem), synem boha Apollóna.

Ten získá hodně vědomostí o medicíně a v jedné verzi báje se tvrdí, že na oplátku za pomoc naučí kouzelný had Asklépia tajným znalostem.

Jiný příběh říká, že Asklépios nevědomky zabije hada svou hůlkou, načež se připlazí jiný had s bylinkou v tlamě a položí ji na mrtvého tvora, který znovu ožije. Asklépios poté použije stejnou rostlinu, aby oživil jiné lidi.

Na znamení vděčnosti v obou případech nosí na své holi hada a nakonec se i on sám stane bohem, který dostane pod patronát medicínu.

K bohu Asklepiovi neodmyslitelně patří had. Dělá mu společnost i na antických dílech.

Asklépiovy léčebné chrámy

V dalších staletích se kult boha Asklépia stane velmi populární a jemu zasvěcené chrámy jsou léčebnými místy, kam proudí davy poutníků s nadějí, že se zde zbaví svých neduhů.

Tyto chrámy nesou název „asclepeion“ a v tom nejznámějším, jehož pozůstatky archeologové najdou na řeckém ostrově Kos, možná započal svou kariéru legendární otec moderní medicíny Hippokratés (460–370 př. n. l.).

Proces léčby je tenkrát přesně daný. Po rituálním očištění následují dary nebo oběti bohu podle finanční situace prosebníků a ti pak stráví noc v nejposvátnější části svatyně.

Jakékoli sny nebo vize jsou hlášeny knězi, který je vyloží a podle toho předepíše vhodnou terapii. Na Asklépiovu počest jsou zde přítomni nejedovatí hadi, kteří se volně pohybují po podlahách mezi nemocnými.

Chrámy, zasvěcené bohu Asklepiovi, se v antice staly významnými léčebnými centry.

Americký omyl

Asklépiova hůl s hadem se stane symbolem moderní medicíny. Ale co když uvidíte křídlenou hůl se dvěma hady? Tady jde o omyl. Její název je caduceus a je atributem starořeckého boha Herma, v římské mytologii nese jméno Merkur.

Na rozdíl od Aklépiovy hole je obtočena dvojicí hadů a na vrcholu je okřídlená.

Mnohé americké instituce ji mají ve svém znaku, ale poprvé ji použije až americká armáda počátkem 20. století, když si oficíři zdravotnického sboru spletou caduceus s Asklépiovou holí.

Později si knihovník v kanceláři generálního chirurga všimne omylu a upozorní nadřízené, ale protože symbol se už používá několik let a je dosti rozšířený, zůstane a přeberou ho i jinde na světě.