Korálové útesy: Kdo je obývá?

Korálové útesy jsou největší dílo vytvořené živými organismy na Zemi. A také nejstarší. Podle druhu korálů povyroste útes pouze o jeden centimetr až metr za rok! Trvá tedy téměř 10 000 let, než vznikne dostatečně velký životaschopný korálový útes. Ty největší jsou staré i 50 000 000 let. Jaké zajímavé organismy v něm žijí?

Většina korálových útesů se vyskytuje v mělkých teplých vodách všech oceánů a zdaleka nejsou jen domovem korálů. Právě naopak – patří k nejdůležitějším ekosystémům na světě. Poskytují potravu, úkryty či místa k rozmnožování až 8 000 000 druhů mořských živočichů, z nichž většina ještě není dokonce ani popsána.

Je to tedy ekosystém srovnatelný nebo dokonce bohatší než tropické pralesy.

Koho na útesech najdeme

Největším korálovým útesem je Velký bariérový útes u východního pobřeží Austrálie. Tento pás je přes 2000 km dlouhý. Odhaduje se, že na tomto útesu žije přes 400 druhů korálů, nad kterými plave více než 1500 druhů ryb, nad útesem létá na 53 exotických druhů ptáků.

Na korálech také můžeme najít na 4 000 druhů měkkýšů, mezi kterými proplouvá na 23 druhů savců.

Klipka pološkrabošková
Místo výskytu: Západní Indický oceán, Rudé moře, Adenský záliv
Zajímavost: V noci se klipky schovávají ve štěrbinách v útesu a jejich zbarvení může být v tuto dobu odlišné od denního.

Perutýn tykadlový
Místo výskytu: Indický a Tichý oceán
Zajímavost: Na obranu před útočníkem jim slouží jedové žlázy umístěné na bázi ploutevních paprsků.

Kareta pravá
Místo výskytu: Tropické a subtropické moře a oceány
Zajímavost: V přírodě se kareta dožívá až 50 let.

Koníček mořský
Místo výskytu: Severovýchodní Atlantik, pobřeží severní Afriky, Středozemní moře
Zajímavost: Koníček mořský se pohybuje pomocí kmitání hřbetní ploutve.

Krab útesový
Místo výskytu: Indický a Tichý oceán, Maledivy, Polynésie
Zajímavost: Žije symbioticky ve spojení s korály. Brání korály před predátory.

Muréna žlutotlamá
Místo výskytu: Indický a Tichý oceán, Havajské ostrovy
Zajímavost: Tělo nemá pokryté šupinami, ale hladkou kůži s toxickým slizem.

Klaun očkatý
Místo výskytu: Indický a Tichý oceán
Zajímavost: Klaun se v nebezpečí okamžitě ukryje mezi chapadla sasanky.

Hvězdice trnová koruna
Místo výskytu: Žije v teplejších mořích prakticky po celém světě
Zajímavost: Jedna hvězdice zkonzumuje až 5-6 m2 korálů za rok.

Korálový plž
Místo výskytu: západní oblasti Tichého oceánu
Zajímavost: Po pozření živočicha z kmene žahavců umí přenést žahavé buňky do své pokožky.