Každá země má svoji vlajku, státní znak, hymnu… a většinou také symbolické zvíře! Jak ale vybrat to pravé?

Ocitli jste se na území dnešního Chorvatska v době středověku a musíte zaplatit daně? Peníze si nechte, platí se tu kunami – stačí je stáhnout z kůže!

Kožešina z drobných šelem je natolik výhodným artiklem, že dají kuny později jméno chorvatské národní měně. A i když dnes už se tu platí eurem, o zvířecím symbolu Chorvatska není pochyb…

Francie a kohout

„Vzdej se!“ vyzývá Julius Caesar (100–44 př. n. l.) galského vůdce Vercingetorixe (82–46 př. n. l.), když v roce 52 př. n. l. obléhá město Gergovia v dnešní střední Francii.

„V žádném případě, budeme bojovat jako kohouti!“ nedá se dle legendy Vercingetorix a jednoho opeřence dokonce Caesarovi pošle jako symbol své zarputilosti. Caesar kohouta nechá upéct na víně a Vercingetorixe pozve na večeři.

Ten ho však převeze, přijede i s celým vojskem a Galové si vybojují nezávislost na římské republice! I samotné jméno Galie, prababičky dnešní Francie, mohlo vzniknout právě z latinského slova gallus, což znamená kohout. A ten na víně se ve Francii s oblibou konzumuje dodnes!

Skotsko a jednorožec

Jednorožci neexistují! Jenže když si je lidé ve Skotsku vyberou za svůj národní symbol, věří, že jsou skuteční. A dokonce jsou prý tak silní, že dokážou přeprat i mnohem větší slony!

Kresby koní s jedním krouceným rohem se objevují už u Babylóňanů a za symbol síly a zároveň nevinnosti je považují i keltské legendy. Odedávna se také věří, že jejich roh dokáže vyčistit otrávenou vodu.

Jednorožci jsou divocí, nezávislí a je velmi těžké je chytit a ovládnout. Přesně takoví se cítí být Skotové, a už ve 12. století se tak jednorožec objevuje na jejich národním znaku!

Malta a faraonský chrt

Jméno neklame – za původem faraonských chrtů musíme do starého Egypta. Tady jsou štíhlí psi věrnými ochránci bohatých pánů, loví pro ně divokou zvěř a po smrti jsou často mumifikováni a ukládáni do honosných hrobek.

Pak ale chrti zmizí a jsou považováni za vyhynulé! Dokud si v 60. letech 20. století kdosi nevšimne na Maltě zvláštního psa, který jakoby vypadl ze starých egyptských kreseb!

Faraonští chrti se na Maltě ocitnou nejspíš díky fénickým kupcům, a než se stanou jejím symbolem, slouží tu jako pomocníci při lovu králíků.

Kanada a bobr

Když přijdou na území Kanady francouzští kolonisté, narazí tu na bobry, velké hlodavce s hustou a lesklou srstí.

„Ta by se skvěle hodila na výrobu plstěných klobouků, které jsou teď v Evropě tak v módě,“ uvědomí si zdatní obchodníci a trh s bobří kůží se na několik století stane centrem koloniální ekonomiky!

Aby měli kolonisté stále dostatek bobrů, nutí je to postupovat dál do nitra kontinentu a osidlovat větší a větší území. Když se v polovině 19. století bobři ocitnou na pokraji vyhynutí, klobouky z plstěné kůže už se naštěstí nenosí. Bobr symbolem Kanady (oficiálně vyhlášeným v roce 1975) ale zůstává.