Hrad Windsor, jedno ze tří tradičních sídel anglických monarchů, je neodmyslitelně spjat s celou historií Velké Británie. Za bezmála 950 let jeho existence z něj vládly ostrovnímu království více než čtyři desítky panovníků.

Byl jejich domovem, útočištěm v nelehkých časech, místem oslavných ceremonií, a dokonce i žalářem!

Založí ho Normané

Rytíř se zkrvaveným mečem si spokojeně obhlíží bitevní pole. Dějiny hradu Windsor se datují od normanské invaze na Britské ostrovy v 11. století.

Když se normanský vůdce Vilém Dobyvatel nechá v roce 1066 po vítězné bitvě u Hastingsu korunovat vládcem Anglie, nařídí vystavět obrovitou tvrz, která bude chránit přístupovou cestu do Londýna a strategicky důležitý přechod přes řeku Temži.

Avšak nádherná stavba se brzy stane mnohem významnější součástí královského dvora. Už Vilémův syn a nástupce na trůně Jindřich I. ji využívá jako své bydliště a Windsor je tak v současné době nejdéle trvale osídleným hradem v Evropě.

Utratí za něj tisíce

Asi nejvíce si hrad oblíbí bojovný anglický panovník Eduard III., který se v jeho zdech narodí.

Monarcha bez váhání investuje neuvěřitelných 51 tisíc liber na hradní rekonstrukci, což je suma, odpovídající takřka dvojnásobku vladařova ročního příjmu!

V roce 1357 Eduard ve zdejších kobkách uvězní francouzské zajatce ze stoleté války a mezi nimi i krále Francie Jana II.!

V následujících letech je Windsor hojně využíván k pořádání panovnických svateb, křtů nebo k přijímání vznešených zahraničních návštěv.

Ochrání krále před nacisty

„Odveďte toho zrádce!“ přikazuje velitel vzbouřenecké armády. Za anglické revoluce v polovině 17. století je Windsor centrem povstaleckých sil.

Po svém sesazení je v hradním vězení krátce internován lidem nenáviděný anglický vládce Karel I. Stuart.

Výraznou roli sehraje palác rovněž za druhé světové války, kdy se britská královská rodina naopak uchýlí za jeho hradby kvůli bombardování hlavního města nacisty. A dopustit na Windsor nedá ani současná vládkyně Velké Británie Alžběta II..

Ta druhý největší obydlený hrad na světě s oblibou využívá jako své víkendové sídlo.

(Foto: wikipedia.org, pinterest.com)