Svatý Pavel z Tarsu, patron teologů, tkalců, lanařů či košíkářů leží skutečně pod oltářem římské Baziliky sv. Pavla za hradbami, jak se po téměř dvě tisíciletí předpokládalo.
Výsledky vědeckého zkoumání jeho ostatků přednesl v roce 2009 celému křesťanskému světu tehdejší papež Benedikt XVI.
Archeologové vyvrtali do sarkofágu v bazilice malý otvor a k domnělým ostatkům světce se dostali pomocí sondy. Na základě radiokarbonové analýzy kosterních pozůstatků zjistili, že uvnitř sarkofágu se nachází ostatky muže, který zemřel v 1. nebo 2. století.
Kromě úlomků kostí byla v sarkofágu objevena také lněná textilie a purpur protkaný zlatem. Vědci zde zaznamenali také stopy kadidla.
Svatý Pavel se narodil jako Saul (Šavel) v Tarsu na území dnešního Turecka. Nepatřil mezi Ježíšovi učedníky, zasloužil se však velkou měrou o šíření křesťanství. Proto se mu také přezdívá „apoštol národů“.
Při pronásledování křesťanů byl Pavel z Tarsu zajat vojáky císaře Nerona, roku 67 n. l. pak byl sťat mečem.
Hodně vědců zůstává skeptických a nevěří, že se skutečně jedná o ostatky sv. Pavla. Předložené důkazy jim nestačí. DNA analýzu však provést nelze, protože DNA ostatků v sarkofágu nemají vědci s čím srovnat.
