„Opravdu nemá hlavu, “ křičí lidé, tlačící se v davu před tou nevšední podívanou. Z odříznutého krku ženského těla trčí do všech stran hadice vedoucí k nejrůznějším přístrojům. Skutečně je živá? Když pohne rukama, slabší povahy končí v mdlobách…

Olga Hessová, úspěšná kabaretní tanečnice, je obětí děsivé autonehody. Při srážce s náklaďákem je její hlava zcela rozdrcena, tělo ale stále dýchá. Nebo je to možná jinak?

Možná Olga přichází o hlavu při havárii švýcarského vlaku, nebo u moře při surfování, když jí hlavu ukousne lačný žralok. To je koneckonců jedno.

V každém případě musí být její stále živé tělo neustále napojeno na ty nejvyspělejší přístroje, které udržují základní životní funkce, dodávají kyslík či kontrolují přívod potravy.

Dívka s hadicemi místo hlavy sedí na židli, kolem ní běhají sestry a doktoři v bílých pláštích a německý iluzionista zvaný Egon Heineman (?–1979) hrabe peníze do kapsy.

V šoku je Británie i Amerika

Je to nechutné, ale funguje to. Na hororové představení se stojí fronty. Ve 40. letech 20. století je takovýto zázrak něco nevídaného. Heineman, nápaditý vynálezce a uprchlík z Hitlerova Německa, přiváží Olgu nejprve do anglického Blackpoolu.

Poté děsí bezhlavý trup kolemjdoucí v Londýně, kde se usadí za výlohy obchodního domu. A po úspěchu v Británii hurá přes oceán. V roce 1939 přichází na řadu Světová výstava v New Yorku.

Zvědavé davy lidí jsou nejprve v naprostém šoku, poté obdivují zázrak techniky, který umožňuje nebohému tělo zůstat naživu.

Osvědčená tradice

Morbidní atrakce se stává naprostým hitem. A slečna Olga se brzy dočká řady následovnic.

Napodobují ji iluzionisté po celé Americe i Kanadě, nové kolegyně se jmenují například Tina či Mademoiselle Yvette a trápí je podobný osud.

Bezhlavé dívky se těší slávě ještě v 80. letech, ovšem v zapomnění neupadnou ani později. Ještě v roce 2002 se například objevuje na slavném rockovém Ozzfestu a dokonce i v roce 2014, ve zmodernizované verzi, na mnichovském Oktoberfestu.

To už je ale poté, co známý americké mág Todd Robbins (*1958) v rámci své kouzelnické show Carnival Knowledge (2002–2004), mezi polykáním mečů, žárovek a jiných předmětů, konečně prozrazuje to tajemství…

Co za tím vězí?

Pokud vám už těch dívek bylo skoro líto, můžete být v klidu. Žijící tělo bez hlavy pochopitelně není žádným zázrakem moderní techniky, nýbrž pouhou optickou iluzí. Ovšem nutno říci, že na svou dobu poměrně dobře promyšlenou.

Základem je systém zrcadel decentně schovaných mezi hadicemi, která se dají různě naklápět. Iluzionista je během show pomocí jednoduchého mechanismu nastaví tak, že tvoří jakýsi klín, směřují směrem k publiku.

Nad krkem se zobrazuje prázdné pozadí, a hlava, ve skutečnost skrytá za zrcadly, skutečně věrohodně zmizí.