„Budete slavní a vyděláte spoustu peněz!“ slibuje obchodník Robert Hunter oběma chlapcům. Siamská dvojčata Chang a Eng mu uvěří a odjedou s ním do Ameriky.
Jejich matka už dříve hladce porodila čtyři zdravé děti a bez větších komplikací údajně přivede na svět i je.
O dvojčatech Changovi a Engovi (1811–1874) se brzy začíná mluvit po celé provincii Samut Songkhram v centrálním Siamu (dnešní Thajsko). Jsou totiž srostlá v oblasti hrudníku!
Bratři se však mají čile k světu a sousedé jejich handicap postupně přestanou vnímat.
Vydělají majlant
Britský obchodník Robert Hunter (1792–1848) nepochybuje, že se dvojčata ze Siamu stanou na Západě „hitem“. Snadno je přesvědčí k daleké cestě, a tak bratři v roce 1829 opouštějí rodný kraj. V USA bude všechno tak, jak jim Hunter sliboval.
Chang a Eng si nacvičí show plnou skoků, salt či přemetů a s cirkusy cestují po celé zemi, později zavítají i do Evropy. Všude slaví obrovský úspěch a za každé představení inkasují tučnou sumu. Uplyne zhruba deset let a kočovný život bratry omrzí. Našetřeno už mají dost, a tak se mohou usadit.
Dva domy
Kousek od městečka Wilkesboro v Severní Karolíně si koupí menší hospodářství.
Získají americké občanství, přijmou příjmení Bunker a v roce 1843 si vezmou dcery sousedního farmáře Yatese – Adelaide se provdá za Changa a Sarah za Enga. Jenže společná domácnost novomanželům příliš nesvědčí.
„Sestry se prý mezi sebou tak strašně hádaly, až se nakonec bratři rozhodli postavit dva domy, pro každou manželku jeden, a oni sami se vždy po třech dnech stěhovali od jedné ke druhé,“ líčí publicista Stanislav Drahný (1958–2014).
Teprve pak zavládne mezi oběma páry klid a bratři zplodí se svými manželkami celkem 21 dětí (Chang 10 a Eng 11)!
Do smrti spolu
Poklidný život jim naruší americká občanská válka (v letech 1861–1865). Bunkerovi kvůli ní přijdou o velkou část majetku. Finanční tíseň přinutí bratry vrátit se k vystupování v cirkusech.
V roce 1870, krátce po evropském turné, postihne Changa mozková příhoda, po níž ochrne na pravou část těla! Chang se s dalším handicapem nedokáže vyrovnat a útěchu hledá v alkoholu. 17. ledna 1874 umírá nejspíš na zápal plic. O pár hodin později naposledy vydechne i Eng.
(Zdroj: HISTORY revue)
