Malý skotský ostrov Gruinard je za druhé světové války bombardován sporami antraxu, což z něj na dlouhé desítky let učiní jedno z nejnebezpečnějších míst na světě.

Vstup na ostrov je od té doby přísně zakázán. Po dekontaminaci je sice prohlášen za bezpečný, pochybnosti ale zůstávají. A ještě zesílí poté, co ostrov v roce 2022 zachvátí tajemný požár…

U východního pobřeží Skotska v zátoce Gruinard leží stejnojmenný ostrov. Je neobydlený a docela maličký, měří jen dva kilometry na délku a jeden kilometr na šířku. Na první pohled vypadá naprosto obyčejně, realita je ale děsivá.

Jen pár minut strávených na tomto místě by vás ještě nedávno stálo život. Za druhé světové války byl totiž zamořen antraxem, jednou z nejobávanějších bakterií, proti níž nelze účinně bojovat.

V případě nákazy přichází zduření a krvácení v lymfatických uzlinách, poté celková otrava, šok a ve většině případů smrt. K zamoření tehdy nedošlo v důsledku havárie či nechtěného úniku, nýbrž zcela záměrně v rámci testů biologických zbraní.

Na dalších téměř 50 let zůstává Gruinard v přísné karanténě, ta dnes již sice neplatí, ale mnozí na ostrov stále pohlížejí s nedůvěrou. Je opravdu bezpečný, nebo zde číhá smrt?

Smrtící zbraň

Ostrov Gruinard v roce 1942 zabaví britská vláda a vysadí na něm stádo ovcí. Tři dny poté sem bombardér královského letectva svrhne první bombu se sporami antraxu a brzy po ní následují další.

Bombardování antraxem nakonec vyhubí 95 % zvířecí populace ostrova, což je pro Britskou vládu dobrá zpráva.

Test totiž prokazuje, že by antrax, který dnes patří mezi nejobávanější biologické zbraně, dokázal během krátké chvíle proměnit lidnaté město v mrtvou zónu. Přesně to se stalo i ostrovem Gruinard.

Válka naštěstí skončí, aniž by byly antraxové bomby proti lidským cílům použity, jenže následky, které jejich testy na ostrově zanechaly, jsou trvalé. Co si s teď s ostrovem smrti počít? Mohl by v budoucnu představovat hrozbu?

Čištění formaldehydem

Mrazivé na tom všem je, že Gruinard, ve své době jedno z nejnebezpečnějších míst světa, není žádný odlehlý ostrov uprostřed oceánu. Od obydlené pevniny jej dělí pouhý kilometr!

Kontaminovaná oblast zůstává další desítky let opuštěná a pod přísným zákazem vstupu. Teprve v roce 1986 jsou zahájeny snahy o dekontaminaci, při nichž je ostrov pro změnu zaplaven 280 tunami formaldehydu, který má bakterie vyhubit.

Spolu s nimi je tehdy vyhuben i mořský život v blízkosti ostrova. Na takto „očištěný“ Gruinard je znovu vysazeno stádo ovcí a když se ani po čtyřech letech u zvířat neprojeví známky nákazy, je prohlášen za bezpečný, a nakonec je prodán zpět původním vlastníkům. Je ale ostrov skutečně bezpečný?

Apokalyptický požár

Někteří odborníci s tímto závěrem nesouhlasí a varují, že antrax mohl zůstat v ostrovní půdě a oblast nebude obyvatelná ještě stovky let.

Existují dokonce konspirační teorie, podle který ostrov zůstává neobydlen proto, že testování biologických zbraní tu stále tajně probíhá. Spekulace ještě zesilují v roce 2022 poté, co ostrov od jednoho konce k druhému zachvátí požár.

Očití svědkové scénu popisují jako „apokalyptickou“. Co požár způsobilo? Nikdo neví, jeho příčina nebyla nikdy potvrzena.

Ačkoliv oheň zničil přibližně 200 hektarů, mluvčí panství Gruinard později uvedla uvedla, že nezpůsobil žádné škody, a naopak ostrovu udělal dobře. Co přesně tím měla na mysli? Může tato událost naznačovat, že se na ostrově stále děje něco nekalého?