Amerika má na sklonku 19. století za sebou „válku proudů“.

Jako vítěz z ní vzešel ten střídavý, i když jeho zavedení mohutně bránil třeba takový velikán jako Thomas Alva Edison. Konkurenční firma Westinghouse a Edisonův úhlavní sok Nikola Tesla triumf mimo jiné oslaví výstavbou unikátní elektrárny přímo na Niagarských vodopádech.

S finančním přispěním největších amerických byznysmenů té doby se na kanadské straně Niagarských vodopádů začíná v roce 1901 stavět tzv.

Rankinova hydroelektrárna, která bude jako první v historii využívat generátory střídavého proudu od amerického vědce George Westinghouse (1846–1914) a Nikoly Tesly (1856–1943), vynálezce srbské národnosti.

Jde o pozoruhodné dílo, na němž pracují stovky dělníků po dobu následujících čtyř let. A i když jsou odkázáni jen na své lopaty, krumpáče, dynamit a sílu koňských povozů, podaří se jim vybudovat úžasné dílo, které bude svému účelu sloužit dalších 100 let.

Stále jako nová

Navzdory dalším technologickým novinkám zůstává hydroelektrárna u Niagarských vodopádů v provozu až do roku 2006, pak je zakonzervována, zrenovována a od roku 2021 je zpřístupněna veřejnosti, jež se v jejích jedinečných prostorách může seznámit se zdejšími výrobními postupy elektrické energie a nahlédnout do tajů původních zařízení.

Ostatně restaurátoři zde zaevidovali na 1600 dobových artefaktů. Jde v tomto směru o světový unikát. Nikde jinde na planetě se tak stará hydroelektrárna nedochovala v tak dobré kondici…

(Zdroj: HISTORY revue)