Počátky všemocné mafie zvané Cosa Nostra (Naše věc) kladou někteří historici někdy na počátek 20. století, kdy se na chudé Sicílii začaly tvořit organizované bandy zločinců. Později se pro ně vžilo označení mafie.

Cosa Nostra se brzy dostala i do Ameriky. Tam se nejvíce se proslavil chicagský klan Al Caponeho.

Vládli i Hollywoodu

Přestože Cosa Nostra působila v USA desítky let, dařilo se jí skrývat až do roku 1957. Do té doby v její existenci nevěřili ani přední politici a dokonce ani šéfové CIA. Teprve rozsáhlé vyšetřování zahájené v tomto roce odhalila, jak je celá americká společnost prorostlá zločinem a jak dlouhá chapadla má tato chobotnice.

To už Cosa Nostra ovládala i rozkvétající obchod s drogami, hazardní byznys a úzké spojení měla i na filmový Hollywood.

Mafie v době internetu

Cosa Nostra dokázala bez problémů proniknout na burzy a provádět tam výnosné spekulace, ovládla řadu médií a bankovních domů. Koncem 20. století objevila další výnosný obchod, pornografii, a to zejména přes internet.

Hlavní stan mafie se stále nachází na Sicílii a je řízena jednotlivými rodinnými klany. Kandidáti, přijímaní do rodiny jsou přísně testováni na bezmeznou poslušnost, odvahu i bezohlednost. Závěrečnou zkouškou je vražda.

Propracovaný systém řízení

Každá sicilská provincie má pak svoji vlastní klanovou „komisi“. Tato skupina reprezentuje klan a komunikuje s ostatními. Dalším úkolem je regulovat používání násilí.

Například mafián, který chce spáchat vraždu na území jiného klanu, musí tamější komisy požádat o svolení. Komise mají i pravomoci ve věci dědictví, pokud zemře vůdce klanu, mohou jeho území buď někomu přidělit, nebo jej rozdělit mezi další klany.

Dokáže i volební machinace

Protože Cosa Nostra potřebuje mít své členy na vlivných postech, naučila se využívat i voleb.

Mafie postaví své kandidáty a pak už jen stačí pár pádných výhrůžek voličům nebo jejich podplacení a kandidát je zvolen. Tak se přišlo na velké volební machinace zejména na Sicílii, kde šlo o stovky tisíc hlasů.

Na Cosa Nostru měla a stále má úzké vazby řada předních italských politiků, nejčastěji se hovoří o Silviu Berlusconim.