„Člověk musí vynaložit velké úsilí, aby s Il Ducem prohrál, větší, než jakého bylo zapotřebí, aby zvítězil nad většinou mužů,“ svěřuje se italský ministr zahraničních věcí a Mussoliniho zeť Galeazzo Ciano.

Vůdce fašistů hraje tenis stejně vášnivě jako špatně…

Fyzickou kondici italský fašistický vůdce Benito Mussolini (1883–1945) nepodceňuje. Na zahradě své římské vily Torlonia, která se mu v letech 1925‒1943 stává domovem, nechává vybudovat i tenisový kurt.

Nejčastěji tu tráví čas s fotbalistou Eraldem Monzegliem (1906‒1981), členem italského národního mužstva a dvojnásobným mistrem světa, který ovládá kouzla nejenom s míčem, ale i s tenisovou raketou.

S italským premiérem se setkal někdy v roce 1934, když se po jednom ze zápasů nejprve seznámil s jeho syny Vittoriem (1916‒1997) a Brunem (1918‒1941).

„Budete mi dávat lekce?“ žádá nadšený tenista Mussolini a s fotbalovou hvězdou se rychle spřátelí.

Hraje pravou

Mussoliniho tenisové úspěchy zaznamenává i jeho milenka Clara Petacciová (1912‒1945). Vypráví, jak duce nadšeně komentoval jedno svoje vítězství nad Monzegliem:

„Tenhle chlap nemůže vyhrát hru, je k ničemu… Běhám stejně jako on, a víc.“ O jejich pravidelných lekcích brzy koluje vtip.

Monzeglio si podle něj po prvních hodinách tenisu uvědomil, že jeho žák používá pouze přímé střely a pohybuje se vodorovně blízko základní čáry. Když se hra na chvíli zastaví, pobídne proto šéfa italských fašistů:

„Duce, myslím, že je čas, aby ses do míče začal strefovat také levou rukou, tedy bekhendem.“ Mussolini ale sebevědomě opáčí: „Drahý Eraldo, hraji vždy pravou rukou.“

Řešení problému

Tenis s Benitem ale pomáhá vyžehlit různé nepříjemnosti. S fotbalovým spoluhráčem Fulviem Bernardinim (1905‒1984) slaví Eraldo 28. prosince 1934 narozeniny.

Když se poté Bernardini na ulici se svým vozem srazí s autem Mussoliniho, má na krku policii. „Vydejte nám řidičský průkaz,“ požadují muži zákona. Jak ho získat zpět? Bernardini spoléhá na Monzegliovu pomoc a nezklame se.

Eraldo domluví s Benitem tenisový zápas ve čtyřhře. Samozřejmě duceho s jeho spoluhráčem nechají Eraldo a Fulvio vyhrát. Bernardini pak dostane řidičák zpátky.

(Zdroj: HISTORY revue)