„Všude byla smrt. Zkáza,“ vypráví Tania Headová a dramaticky se podívá k nebi. Neobrací se k Bohu, hledí do výšin, kde stála manhattanská dvojčata. Žena provází výpravu po místě, kde se 11. září roku 2001 zastavil tep Ameriky.

Příběh posluchačům vžene slzy do očí. Netuší, že je rozplakalo něco, co se nikdy nestalo.

Když se 11. září roku 2001 zastaví v New Yorku čas, celou tu hrůzu sleduje i mladá žena, která si již brzy začne říkat Tania Headová (*1973), a v hlavě se jí rodí plán…Mlčky stojí u trosek zřícených dvojčat, než si ji vybere zvídavý reportér a položí jí jednoduchou otázku:

„Co cítíte?“ táže se. Čeká pár slov o neskutečné tragédii. Netuší, že ulovil sólokapra. „Hrozné… Myslela jsem, že to nepřežiji,“ překvapí Tania.

Měli jsme se brát

Novinář se hned chytí a začne ženu zpovídat. Jí se v hlavě mísí příběhy těch, o nichž četla v novinách. Mluví o jistém Daveovi. „Měli jsme se brát,“ pláče Headová přesvědčivě. Story začíná tím, jak spolu pracovali ve Světovém obchodním centru.

Vypráví, jak jako zaměstnankyně firmy Merril Lynch v době útoku pobývá v 96. patře, její Dave se má nacházet o čtyři patra výše. „Byl to děsivý zvuk. Noční můra, kdy se k vám řítí letadlo nezadržitelnou rychlostí. To dunění motorů… Na to nezapomenu do konce života,“ zajíká se.

Americký sen, nebo noční můra?

Není důvod jí nevěřit. Věrohodně popisuje, jak před sebou vidí Severní věž, kterou polykají plameny ohně. Tragicky vylíčí, jak ucítí detonaci letadla, jež právě narazilo do věže Jižní. Vzpomíná na hrdinu, teprve 24letého hasiče.

Remymu Crowtherovi vděčí za záchranu. Dovede ji ke schodišti, které se nestačí zbortit. Nechybí ani srdceryvná historka o muži, který umírá na onom zázračně pevném schodišti, které čeká na to, až po něm Tania ladně sejde.

Umírající vzhlíží k Tanii jako k andělovi, kterému podává snubní prsten a prosí, aby jej dala jeho ženě s tím, že ji moc miluje. Headová ovšem neví, jak se muž jmenuje, život z něj vyprchá dříve, než jí to stačí říct.

Neexistující příběh i fiktivní žena

Srdceryvný příběh dojímá svět. Nikoho nenapadne jí nevěřit, to by si přece nevymyslela a ani by neparazitovala na takové tragédii. Na dřeň story jdou až novináři z The New York Times. Zjistí, že firma Merril Lynch ženu toho jména nikdy nezaměstnávala.

Přátelé Davea také netuší, že by měl snoubenku. Svědčit nemůže ani nebohý hasič, zahyne při záchraně jiných životů. Tania si vše promyslela, svědci jejího vyprávění měli mlčet navěky. Když se provalí její podvod, suše pronese:

„Neprovedla jsem nic ilegálního.“ Necítí vinu. Ovšem není se co divit. Jak prozradí její bývalí kolegové či známí, Tania si vždy vymýšlela různé historky, aby byla zajímavá. Vlastně ne Tania. Alicia Esteve Headová. Tak se totiž žena ve skutečnosti jmenuje.