Na otázku, co se stane po smrti, mají různé kultury různé odpovědi. V Indii tradičně převažuje víra v reinkarnaci. Právě tam se ve 30. letech začal odvíjet jeden z nejpodivuhodnějších případů.

Malá dívenka vzpomíná na život již zemřelé ženy s neuvěřitelnou přesností.

Shanti Devi (1926–1987) se narodila v indické metropoli Dillí a zpočátku vyrůstala jako naprosto obyčejné malé děvčátko. Ve věku čtyř let ovšem začala vyprávět o žlutém domě v Mathuře (asi 160 km jižně od Dillí), ve kterém v minulosti žila.

Popisuje ho do neobyčejných detailů. Líčí rozestavění nábytku, popisuje bytové dekorace, ví, jaká byla v domě podlaha. Na kus papíru dokonce dokáže napsat přesnou adresu tohoto domu.

Na první pohled by se mohlo zdát, že byla dívenka obdařena pozoruhodně dobrou pamětí, díky níž si dokáže vybavit i titěrné detaily svého někdejšího domova. Má to ale háček.

Shanti v takovém domě ve skutečnosti nikdy nežila a nikdy se ani nepřiblížila k městu Mathura. Pochází vše jen z její dětské fantazie?

Když dívenka začne prohlašovat, že v onom domě stále žije její někdejší manžel a synové, které by velice ráda znovu viděla, zmocní se jednoho z jejích učitelů zvědavost. Co když mluví pravdu?

Zemřela jsem a teď jsem zpět

Se svými vzpomínkami se Shanti nijak netají, naopak naléhá, aby se mohla se svou starou rodinou opět shledat. „Zemřela jsem při porodu dalšího dítěte,“ oznámí jednoho dne rodinnému lékaři a dodá:

„Naši synové stále žijí v Mathuře se svým otcem.“ Svůj předchozí život ve žlutém domě popisuje svým rodičům, učitelům a každému, kdo je ochoten naslouchat, s takovou jistotou, že si někteří začnou pohrávat s myšlenkou, zda by její vyprávění nebylo možné ověřit.

Její učitel proto napíše dopis na adresu, kterou dívka udala, vysvětluje situaci a uvádí příklady toho, co Shanti říká. Odpověď na tento dopis dorazí brzy.

Muž, který se představí jako Kedar Nath, v něm píše, že měl skutečně mladou manželku jménem Lugdi Devi, která před několika lety zemřela při porodu.

Je zároveň velice překvapený a zmatený tím, co dívka od svých čtyř let o jeho domě vypráví, neboť vše do detailu souhlasí! Mohla být Shanti v minulém životě skutečně jeho zesnulou ženou?

Nepříliš šťastný konec

Příběh si získá velkou pozornost médií a několik odborníků se pokusí ověřit pravdivost toho, co Shanti o svém minulém životě prohlašuje.

Do celé záležitosti se dokonce vloží věhlasný duchovní vůdce Mahátma Gándhí (1869–1948), díky němuž se podaří s mužem z Mathury domluvit schůzku. Shanti v něm okamžitě poznává svého „minulého“ manžela.

„Rozpoznala svého předchozího manžela a poskytla podrobnosti o jejich společném životě, které by mohla znát pouze jeho žena. Poznala také další členy své rodiny, například sestru. A znovu udala důvěrné podrobnosti o nich a o předchozím životě s nimi.

Všechny informace byly pravdivé,“ popisuje setkání současný americký publicista Brent Swancer. Shanti svému někdejšímu muži také vyčetla, že nedodržel sliby, které jí dal na smrtelné posteli.

Svou identitu potvrzuje rovněž tím, že na zahradě najde místo, kde jsou zakopány rodinné šperky. Nakonec ale musí svou rodinu z minulého života opustit a vrátit se k té nové do Dillí.

Shanti Devi se v novém životě nikdy nevdá, stále ji trápí ztráta z předchozího života. Nakonec osamělá dožije nedaleko Mathury. Je její příběh důkazem reinkarnace?