Na kanadské pláži leží muž bez nohou. Jako by ho tam někdo zanechal. Jak se tam ocitl, se však nikdy nedozvíme. Nebudeme znát jeho jméno ani životní příběh. Muže, který se roku 1863 zčistajasna objevil na prochladlém pobřeží, nikdo nehledá.

On sám navíc mluví jazykem, kterému nikdo nerozumí.

Dva farmáři, Robert Bishop a William Eldridge, pracují na poli nedaleko vesnice jménem Sandy Cove s výhledem na zdejší záliv.

Z rutinního obdělávání půdy je vytrhává křik malého chlapce, který k mužům utíká směrem od pláže a je silně rozrušen. Napřed není zcela pochopitelné, co chlapce dostalo do takového stavu, pak ale muži z jeho útržkovitých vět vyvozují, že na pláži viděl ležet muže bez nohou.

Tomu se sice oba muži zdráhají uvěřit, ale aby rozptýlili chlapcovo rozrušení, vydávají se s ním zpět k pláži. Ke svému překvapení tam nacházejí muže, kterému skutečně chybějí obě dolní končetiny.

Jakým mluví jazykem?

K záhadné události dochází nedaleko Sandy Cove v kanadské provincii Nové Skotsko 24. září 1863. První překážka v celém zamotaném případu se objevuje záhy. Po převezení do místní nemocnice neznámý muž téměř nemluví.

Když se jej ptají na jméno, zamumlá něco, co připomíná Jerome. Toto jméno mu už zůstává. Nalezenec očividně nerozumí angličtině a odmítá s lidmi mluvit v jakémkoliv známém jazyce. Lidé na něj zkoušejí mluvit francouzsky, italsky i jinak.

V mnoha případech jsou prý jeho odpovědí zvuky připomínající spíše zvíře než člověka. Jiným to připomíná jakýsi exotický jazyk. Jeho vzhled napovídá, že může pocházet ze Středozemí. Jak se ale ocitl na kanadském pobřeží?

Bez identity

Po mnoha letech, v roce 1905, přichází editorovi kanadského magazínu Yarmouth Herald dopis od jistého R. O. Fosse.

Ten tvrdí, že záhadný cizinec byl jen pár let před objevením na oné pláži nalezen na místě jen asi 32 km vzdáleném od Sandy Cove. „Tato osoba byla velmi blízko smrti, obě jeho nohy byly těžce omrzlé,“ píše se v dopise.

„Bylo zjištěno, že k záchraně jeho života je nezbytná amputace obou nohou.“ Ani tento muž nemluvil žádnou známou řečí. To však bylo přisuzováno těžkému šoku, který prožil, když se ocitl na pokraji smrti a probudil se bez nohou.

Pisatel tohoto dopisu se domnívá, že se lidé z Gagetownu, kde byl muž hospitalizován, po jeho uzdravení rozhodli, že se nepohodlného nalezence zbaví tak, že jej nechají odvézt pryč.

A proto byl vysazen na pláži u Sandy Cove, kde se o něj místní postarali mnohem přívětivěji. Jerome umírá v roce 1912, aniž by se podařilo vypátrat jeho identitu, přátele či rodinu.