Notoricky známí živočichové, kteří ovšem možná vůbec neexistují, jsou odedávna předmětem zkoumání mnoha lidí po celém světě. Přinášíme přehled těch nejslavnějších z nich.

Jaké příběhy, legendy a výpovědi údajných svědků jsou spojené s obří krakaticí?

Na pobřeží dnešní západoafrické Angoly dopadají paprsky odpoledního slunce. Plachetnice kotvící v bezpečné vzdálenosti od břehu má skasané plachty a námořníci čekají na návrat malé skupiny, která šla prozkoumat vnitrozemí.

Náhle se ozve hlasitá rána a kolem lodi vytrysknou gejzíry vody. Paluba se nakloní a za děsivého křiku členů posádky se objeví přísavkami pokryté chapadlo. „Kraken!“ zvolá jeden z důstojníků.

Je za vším krakatice?

V 18. století podává popis tajemného tvora z hlubin dánský biskup a badatel Erik Pontoppidan (1698–1764). Podle něj kraken připomíná velikostí plovoucí ostrov a na dno oceánů prý dokáže stáhnout i velké válečné lodě.

Kolem roku 1750 byl jeden mladý kraken údajně vyplaven na pobřeží v norské oblasti Alstahaug. Dnešní většinový názor vědců je, že kraken je ve skutečnosti krakatice obrovská.

Oficiálně se má za to, že tento tvor může být i více než 15 metrů dlouhý s očima velkýma jako lidská hlava.

Žije na dně oceánů ve velkých hloubkách a podařilo se ho vyfotit poprvé až v roce 2004. „Jak může něco tak velkého žít v oceánech, aniž bychom to doposud nenafilmovali?

Máme prozkoumáno asi pět procent našich oceánů a tam dole na nás čekají fascinující objevy, tvorové reprezentující miliony let evoluce,“ říká americká oceánoložka Edith Widder (*1951), která krakatici delší než deset metrů natočila začátkem roku 2013.

Zbraň z Atlantidy?

Zjistit, zda jsou historky o napadání lodí pravdivé, je velmi složité. Krakatice velká je totiž stále zcela neznámým druhem a někteří vědci přiznávají, že v hlubinách by mohly žít i exempláře mnohem větší, než je 15 metrů.

Exempláře, které by skutečně dokázaly zatopit i plavidlům, která mívala na délku mezi deseti až třiceti metry. Nemuselo přitom jít o záměrný útok na člověka. Kraken mohl zaútočit v domnění, že jde o velrybu. Někteří lidé ovšem věří, že všechno je úplně jinak.

Kraken je totiž v některých příbězích spojován s Atlantidou. Údajně ho obyvatelé tohoto bájného ostrova vytvořili a používali jako zbraň.

Spekuluje se, že ve skutečnosti nemuselo jít ani o zvíře, ale spíše o nějaký stroj, který se pohyboval pod vodou a útočil na nepřátelské lodě. Mohl být kraken ve skutečnosti první ponorkou?