Skupinka výrostků vytrhne Harrietě Winger kabelku a dá se na útěk. „Pomoc! Chyťte je!“ rozkřičí se 31letá žena. Mladíci se moc daleko nedostanou. Po pár metrech se na ně vrhne maskovaný muž v černém.
Hravě je přemůže, kabelku vrátí majitelce a pak zmizí ve tmě. Tajuplným zachráncem je takzvaný londýnský Batman. O koho šlo?
Manželský pár, který se vrací z oslavy výročí, obklopí skupinka zlodějů. „Jestli nechcete, abychom vám ublížili, tak nám dejte všechny věci,“ sykne vůdce bandy. Ještě než to dořekne, tak se válí na zemi. A jeho kumpáni jakbysmet.
Od roku 2015 se totiž v britském hlavním městě objevuje postava ne nepodobná Batmanovi, která potírá zločin. „Byl bezmála dva metry vysoký, dobře stavěný a s maskou tak trochu jako Zorro,“ popíše ho žena z napadeného páru.
Pro muže se nejprve vžije označení Batman z Bromley, podle čtvrti, kde působí nejvíce, později svůj rajón rozšíří na celou metropoli a dostane proto přídomek londýnský. Do pátrání po identitě záhadného bojovníka se zločinem se pustí také média. Co zjistí?
Jako komiksový hrdina
Neznámí útočníci ohrožují nožem zaměstnance městských služeb. Ten vyděšeně zvedne ruce do vzduchu. Než ho ale kriminálníci stihnou obrat, vyskočí odkudsi robustní maskovaný muž a celý gang vyřídí.
„Zničehonic se objevil skoro dva metry vysoký muž, oblečený v černých bojových kalhotách s černou maskou a šátkem na tváři,“ vypoví napadený. Scéna jako vystřižená z akčního filmu se odehraje v Bromley, jihovýchodním obvodu Londýna.
Jde o první ohlášený případ, v němž figuruje muž, který se obléká jako komiksový superhrdina. Ten záhy zachrání další přepadené.
Nejprve zamilovanou dvojici, pak manžele Simpsonovy vracející se z oslavy výročí a nakonec i okradenou Harriet Winger.
Říkejte mi Stín
Lidé po celém Londýně neřeší prakticky nic jiného, než identitu záhadného muže. „Mohl by to být bývalý policista nebo voják,“ myslí si řada z nich. V červnu roku 2015 jim maskovaný hrdina dá víceméně za pravdu. Promluví totiž v deníku The Evening Standard.
Svoji totožnost samozřejmě neodhalí. V novinách o sobě ale prozradí pár podrobností. „Je mi méně než 50 ale více než 25,“ řekne například. Od mala se podle svých slov učil bojovým uměním a v minulosti dělal práci v ozbrojených složkách.
Pracuje přes den a v noci hlídá ulice. V závěru pak dodá, že přezdívka londýnský Batman se mu moc nelíbí, a byl by radši, kdyby mu lidé podle jiné komiksové postavy říkali The Shadow, tedy Stín.
Slehne se po něm zem
Výčet mužových hrdinských činů rychle narůstá. V Bromley nejprve pomůže Johnu Salterovi a jeho partnerce, poté, co je obklopí skupinka agresivních opilců. V Greenwichi pak dokonce překazí sexuální útok na mladou ženu.
V září 2017 pomůže v Bexleyheathu okradené Sandie Glover. Poté se ale po něm úplně slehne zem.
Podle některých teorií si na něj došláplo podsvětí a byl zavražděn. Jiní mají za to, že se začal strachovat o vyzrazení své identity nebo o své blízké a proto s potíráním pouliční kriminality přestal.
Podle dalších ho hra na superhrdinu jednoduše přestala bavit nebo mu na ni došly síly. Vyloučit nelze ani to, že se stal policistou a zločince chytá profesionálně.
Jaká je pravda se asi nikdy nedozvíme, stejně jako to, kdo se skrýval za maskou londýnského Batmana…
