Torpédoborec amerického námořnictva USS Stein se v 70. letech minulého století účastní mnoha utajených bojových operací, za než si vyslouží četná ocenění.

Přesto se do povědomí veřejnosti dostane hlavně díky záhadným událostem z roku 1978, kdy loď cosi napadne. Co vyděsilo posádku a poškodilo lodní sonar? Byl to snad legendární kraken?

Onoho osudného dne roku 1978 posádka lodi provádí běžnou hlídku, když náhle zjistí, že přestávají fungovat sonary. Nikdo nechápe, jak by se něco takového mohlo stát, systém jim totiž hlásí „nadměrné hlukové zatížení“.

Jenže tehdejší sonarový systém chrání speciální kupole pokrytá tvrdou gumovou vrstvou, aby nedocházelo k poškození při střetech s jinými plavidly.

USS Stein se proto vrací do suchých doků, aby se zkontrolovalo, že je sonarový systém v pořádku – protože poškodit jej přece jen tak něco nemůže. V docích ale na námořníky a vojáky čeká šok.

Na povrchu gumy na kupoli totiž nacházejí hluboké zářezy, připomínající drápy obrovského tvora! Nejdelší prý měří asi 120 centimetrů a při bližším pohledu je zřejmé, že v něm útočník zanechal své drápy!

Až 46 metrů

Podrobnější analýza ukáže, že nalezené drápy velmi připomínají ty, které mají olihně – jenže jsou ve zcela jiné velikosti. Rozměry zářezů, hloubka zanechaných stop a drápy samotné údajně naznačují, že by tvor musel měřit neuvěřitelných 46 metrů.

„Musel to být extrémně velký živočich, dosud neobjevený vědou,“ má tehdy prohlásit armádní biofyzik C. Scott Johnson…Drápy prý skutečně nepatří žádnému známému mořskému tvoru, a proto se mezi lidmi rychle rozšíří teorie, že loď musela napadnout nějaká obří oliheň.

Skeptici ovšem tvrdí, že poškození způsobilo obyčejné opotřebení, umocněné jinou lodí či nějakým tvrdým materiálem, s nímž byl USS Stein v kontaktu. Je možné, že by si posádka nevšimla střetu s jiným plavidlem? Nebo je celá záležitost ve skutečnosti mnohem tajemnější?

Návrat Krakena?

Incident rovněž oživí staré legendy o krakenovi, bájném mořském monstru, které prý kdysi svými chapadly dokázalo potopit celou loď.

Podle kryptozoologů tak mohl kraken klidně loď napadnout, jenže torpédoborec byl pro něj přece jen trochu velkým soustem, a tak svůj útok vzdal.

Zajímavé je, že moderní vědci se této teorii vyloženě nebrání, tvrdí však, že útočící tvor nebyl ani zdaleka tak velký – údajně nedosahoval ani délky dospělého člověka.

Poměrně nově popsané olihně rodu Architeuthis koneckonců dorůstají délky až 13 metrů, a mnozí věří, že právě ony jsou legendárními Krakeny. Je to tak? Nebo jsou jen důkazem, že ani zdaleka nevíme, co se v mořských hlubinách skrývá a možná to napadá naše lodě?