Záhadný snímek pořízený v roce 1963 zachycuje cosi zvláštního. Někteří věří, že poloprůhledná postava stojící u oltáře je duch mnicha ze 16. století s bílým závojem přes obličej, který pravděpodobně zakrývá lepru nebo jiné znetvoření.

Jiní jsou skeptičtí a považují vše za podvod. Jak vlastně vznikla jedna z nejslavnějších duchařských fotek?

Moderní vyšetřovatelé paranormálních jevů se často vydávají na místa s tou nejstrašidelnější pověstí v naději, že se jim tam podaří získat přesvědčivý důkaz o existenci duchů, nebo alespoň nějakou záhadou fotku do sbírky.

Případ z roku 1963 ovšem dokládá, že slavná duchařská fotografie, o které se bude hovořit ještě desítky let od okamžiku jejího vzniku, může být pořízena zcela náhodně i na místě, kde neexistuje vůbec žádná strašidelná historie.

Autorem snímku je reverend Kenneth F. Lord, jehož jediným úmyslem bylo zvěčnit interiér kostela Krista Utěšitele na pozemku panství Newby v severním Yorkshiru ve Velké Británii. Na jednom z pořízených snímků však zachytí mnohem víc. Co? O tom se dodnes vedou spory.

Tajemná postava

Reverend Lord věnuje při focení zvláštní pozornost zdobenému oltáři, který si velmi oblíbil, jako by ho k němu cosi zvláštního přitahovalo. Když se mu pak do rukou dostanou vyvolané snímky, údivem oněmí.

Na jednom z nich je totiž něco zvláštní, něco, co v kostele během focení zaručeně nebylo. Před oltářem na prvním schodu stojí poloprůhledná postava zahalená v tmavém plášti s kápí.

Zdá se, že ruce má sepnuté k modlitbě zhruba ve výšce rtů a místo očí má jen prázdné černé důlky, které se upřeně dívají přímo do objektivu. Přišel se snad k oltáři pomodlit nějaký duch, kterého reverendův fotoaparát dokázal zachytit?

Právě tady se začíná celý příběh zamotávat. Oděv přízračné postavy nejvíce připomíná nějakého mnicha ze 16. století, jenže kostel, ve kterém fotografie vznikla, tak dlouhou historii nemá.

Postaven byl až v roce 1876 a žádné spojení s jakýmkoliv mnišským řádem není v dané lokalitě zaznamenáno. Kostel navíc není znám jako místo, kde by se kdykoliv předtím nebo potom dělo cokoliv zvláštního či dokonce nadpřirozeného. Co tedy reverend vyfotil?

Třímetrový mnich

Poté, co se snímek dostane na veřejnost se názory rozdělí do dvou táborů. Jedni věří, že je na fotografii zachycen skutečný přízrak mnicha s obličejem zakrytým rouškou možná proto, aby zakryl projevy lepry nebo nějaké jiné znetvoření.

Pravost snímku podle nich podporuje porovnání výšky oltáře s postavou stojící před ním, ze kterého vychází, že postava měří téměř tři metry. Jak by něco takového mohl reverend zfalšovat? Podle skeptiků by to stále bylo možné.

Jde prý o dvojitou expozici, na níž se snímek oltáře překrývá se snímkem někoho oblečeného v kápi. Podivně zdeformovaný obličej byl podle skeptiků vytvořen pomocí bílé látky s vystřiženými otvory místo očí, kterou si fotografovaná osoba přetáhla přes hlavu.

A výška postavy? Fotografovaná osoba pózující jako duch ve skutečnosti stojí na nějakém podstavci, vše je přitom zahaleno v dlouhém plášti.

Toto jednoduché vysvětlení se ovšem rozpadá pod drobnohledem expertů, kteří při prozkoumání snímku dvojitou expozici vylučují.

Reverend Lord je navíc ve svém okolí znám jako poctivý muž a nemá nejmenší důvod si svou pověst kazit něčím tak nesmyslným, jako je falšování fotografie ducha. Je tedy možné, že je snímek přeci jen skutečný?

Duch z kostela sv. Botulfa v Londýně

V roce 1982 pořizuje fotograf Chris Brackley snímek uvnitř londýnského historického kostela zasvěceného anglickému světci Botulfovi z Thorney. V tu chvíli jsou jedinými přítomnými osobami v kostele jen on sám a jeho manželka.

Přesto se po vyvolání snímku na balkóně napravo od oltáře objeví žena v dobovém oděvu…Negativ je následně podroben důkladné odborné analýze, která jen potvrdí, že nedošlo k dvojité expozici filmu a žádné z Chrisových zařízení nebylo vadné.

O několik let později kontaktuje Chrise stavitel, který se podílel na restaurátorských pracích v kryptě kostela a sdělí mu, že při bourání zdi nechtěně narušil hromadu starých rakví.

Jedna z nich se údajně otevřela a odhalila poměrně dobře zachovalé tělo, jehož tvář vykazovala podivuhodnou podobnost s postavou na Chrisově fotografii. Vyfotil muž ducha ženy, která tu byla pohřbena?