Kajuta se naklání ze strany na stranu. Skrz okno jsou vidět temné bouřkové mraky a blesky křižují oblohu…
Johnu Williamsovi (1796–1839) je necelých 20 let, když se roku 1816 vypraví pod záštitou Londýnské misionářské společnosti do Tichomoří. Celých 20 let se pak plaví mezi zdejšími ostrovy, kde mezi domorodci úspěšně šíří křesťanství.
Kromě toho je i nesmírně zručný – během čtyř měsíců si postaví vlastní loď, s níž pak obráží i méně přístupné ostrovy. Převáží na ní zásoby jídla, knihy, zemědělské nářadí nebo dary pro místní vládce.
Měl smůlu
Ne všude je však vítán. Když se v listopadu 1839 vylodí u břehů ostrova Erromango, je přímo na pláži napaden a zabit místními domorodci.
Má obrovskou smůlu – pouhé dva dny předtím se totiž na ostrově ocitli australští obchodníci, kteří zde zmasakrovali několik obyvatel včetně dvou synů místního náčelníka. Není divu, že domorodci měli na všechny bělochy spadeno.
Ještě toho dne Williamsovo tělo domorodci opečou a snědí! Nejednají tak ovšem z pomsty, kanibalismus praktikují jako zcela obyčejný válečnický zvyk.
„Šlo o to zbavit se hrozby a absorbovat sílu nepřítele,“ vysvětluje současný vanuatský poslanec Ralph Regenvanu.
