Žralok bílý patří právem k nejobávanějším predátorům. Říká se o něm, že je to dokonalý stroj na zabíjení.
Ve vodě je rychlý jako střela, má několik řad zubů ostřejších než čerstvě nabroušené nože a stisk jeho čelistí drtí kosti stejně nezastavitelně jako ocelový píst. Dlouhé roky byl pro většinu lidí jen příšerou z legend a mýtů. Až v roce 1916 tato noční můra poprvé v historii ožívá…
V létě 1916 se východní pobřeží USA potí pod návalem rekordních veder. Místní tak objevují novou, osvěžující zábavu – plavání v moři. Nadšení ale dlouho nevydrží.
1. července 1916 vytahují z vody zakrvácené tělo pětadvacetiletého Charlese Vansanta. Jeho levá noha na sobě nemá skoro žádné maso, umírá na vykrvácení. O pět dní později je zabit hotelový poslíček Charles Bruder.
Jde si jako vždy odpoledne zaplavat, živý už z moře nevyleze – lidé se shlukují kolem jeho beznohého těla. Třetí úmrtí je nejsmutnější a nejpřekvapivější.
Desetiletý Lester Stilwell je napaden žralokem ve zdejší poklidné zátoce Matawan, vzdálené 17 km od otevřeného oceánu! Blbne ve vodě s kamarády, když se najednou začne divoce zmítat.
Vyděšení chlapci běží pro pomoc, dospělí si myslí, že dostal jen epileptický záchvat. V té době totiž panuje představa, že žraloci lidi nekoušou.
Krejčí Watson Fischer se vydává spolu se sousedy do zátoky po malém Stilwellovi pátrat, jenže sám končí v zubech žraloka! Také on vykrvácí a zemře.
Posledním napadeným je čtrnáctiletý Joseph Dunn, jen třicet minut po Fischerovi. Dunn má štěstí, bratr ho vytáhne do bezpečí. Amerika je v šoku a nikdo nechápe, co se to děje. Proč monstrum útočí? Rodí se hrůza, která od té doby bude budit ze snů celý svět…
![Místní lidé žraloka lovili puškami a výbušninami.](http://epochalnisvet.cz/wp-content/uploads/2020/05/1-22-768x548.jpg)
Na lovu
New Jersey začátkem 20. století známo hlavně díky legendám o Jerseyském ďáblu, okřídleném tvoru s koňskou hlavou, kopyty a dlouhým ocasem. Najednou ale čelí reálnému netvorovi, který číhá v hlubinách moře. A co je horší, troufá si i k mělčině.
Zpráv jsou plné titulky novin, propuká hotová žraločí mánie.
Situaci řeší i tehdejší americký prezident Woodrow Wilson (1856–1924), vydává pokyn k poskytnutí federální pomoci potřebné „k zahnání všech zuřivých lidožravých žraloků, kteří si z plavců dělají kořist.“ Karta se obrací, teď se lidé vydávají lovit žraloky.
Nebo je pouze jeden? Místním se povede chytit různé druhy těchto predátorů, ale nemají v sobě žádné lidské ostatky. Až se stane něco téměř neuvěřitelného.
![Michael Schleisser pózuje s úlovkem. Byl to onen obávaný zabiják?](http://epochalnisvet.cz/wp-content/uploads/2020/05/2-23-768x614.jpg)
Byl zabiják chycen?
14. července rybaří krotitel lvů Michael Schleisser v zálivu Raritan Bay, vzdáleném jen pár kilometrů od Matawanu. Náhle má záběr, je to skoro dvou a půl metrový bílý žralok! Schleisser s parybou svádí lítý boj, málem mu potopí celou loďku!
Nakonec ji odvážný muž dokáže zabít polámaným veslem. Uvnitř bestie se pak najde 7 kg lidského masa. Byl to tedy sériový žraločí zabiják? Od té doby k žádným dalším žraločím útokům v oblasti nedochází. Co se to tehdy na východním pobřeží USA dělo?
Okusil snad žralok chuť lidského masa, a pak chtěl víc? Ocitl se u New Jersey jen náhodou, kvůli extrémním horkům?
Jisté je, že si v těch časech Amerika uvědomila, že moře je stále panstvím divoké přírody, nikoliv obrovským slaným bazénem pro bezstarostnou rekreaci…
![Děsivý detail mořského monstra z titulní stránky dobových novin.](http://epochalnisvet.cz/wp-content/uploads/2020/05/3-22-768x614.jpg)