Vzorky z asteroidu Bennu, které na Zemi přiváží sonda OSIRIS-REx, obsahují aminokyseliny i stavební kameny DNA. Potvrzuje tento revoluční objev kontroverzní teorii panspermie, podle které jsme všichni potomky vesmírných mikrobů?

Skrývá se v černé hrozbě letící vesmírem klíč k našemu vlastnímu původu, nebo jde jen o chemickou hříčku přírody?

V poušti v Utahu na západě Spojených států přistává v roce 2023 pouzdro se vzácným nákladem. Tým expertů z NASA (Národní úřad pro letectví a vesmír) otevírá kontejner s prachem z asteroidu Bennu a zažívá šok.

Černý materiál starý 4,6 miliardy let obsahuje celkem 14 druhů aminokyselin, dusík, vodu a všech pět klíčových stavebních kamenů pozemské genetické informace, tedy DNA a RNA! Sonda OSIRIS-REx tak doručuje na Zemi důkaz, že vesmír má ingredience pro vznik organismů!

Proč jsou tyto komplexní látky na mrazivém tělese, které nepoznalo zemskou atmosféru? Znamená to, že život nevzniká v pozemských praoceánech, ale putuje napříč kosmem?

Inseminace z hlubin vesmíru

Zastánci teorie panspermie, podle které nevznikl život přímo na Zemi, ale byl na ni přinesen z vesmíru, zažívají s těmito výsledky obrovský triumf.

Podle nich komety a meteority šíří život vesmírem jako drobná „semínka“, která po dopadu na vhodnou planetu vyklíčí v nový život. Prach z Bennu podle těchto nadšenců mění divokou myšlenku v nezvratnou realitu.

Pokud aminokyseliny běžně vznikají v mrazivých hlubinách mezihvězdného prostoru, je možné, že my lidé nejsme evoluční výjimkou? Skrývá se snad ve vesmíru inteligentní záměr, který rozesílá biologické balíčky do všech koutů galaxie?

Mrtvá chemie, nebo živé buňky?

Klasičtí biologové divoké spekulace brzdí…„Nálezy neukazují důkaz o samotném životě,“ varuje Nicky Fox (1968) z ředitelství vědeckých misí NASA. Objev organických molekul je sice fascinující, ale stále se jedná o pouhou mrtvou chemii, ne o živé buňky.

Kritici teorie panspermie navíc upozorňují na zásadní rozpor: I kdyby primitivní život přiletěl z vesmíru, stále to neřeší hlavní hádanku. Jak a kde přesně vznikl první organismus? Odpověď lidstvo stále nezná.

Schránka z asteroidu Bennu ale ukazuje, že hranice mezi neživou hmotou a životem je tenčí, než si dokážeme představit.

*** Předkové z hlubin kosmu: Kde se vzala vesmírná semínka? ***

*Myšlenka, že lidstvo má mimozemské kořeny, nepatří jen do sci-fi literatury. S teorií panspermie pracuje už starořecký filozof Anaxagorás (500-428 př. n. l.) v 5. století před naším letopočtem.

*Skutečný vědecký základ ale této hypotéze dává až na počátku 20. století švédský chemik Svante Arrhenius (1859–1927). Ten tvrdí, že mikroskopické spory putují mrazivým kosmem poháněny pouhým tlakem hvězdného světla.

*Záhadologové celou myšlenku rozvíjejí do fascinujících rovin. Co když mikroby necestují vesmírem jen náhodou?

*Britští vědci Francis Crick (1916–2004) a Leslie Orgel (1927–2007) v roce 1973 šokují veřejnost teorií takzvané řízené panspermie.

*Podle nich vyspělá mimozemská civilizace záměrně rozesílá zárodky života v bezpilotních lodích, aby kolonizovala nové světy. Je tak lidstvo pouhým výsledkem dávného vesmírného experimentu cizí rasy?