To musí být podvrh. Senzacechtivý reportér matce zaplatil a celou situaci zinscenoval. Vždyť něco takového přece musí být naaranžované! Jenže není. Příběh prodaných dětí otřese Amerikou.
![I po více než 70 letech je to fotografie, která chytí za srdce. Chumel nic netušících dětí, matka, která odvrací tvář od objektivu, možná v slzách, možná studem. A vpředu všeříkající cedule s nápisem 4 děti na prodej, informace uvnitř. Ta fotka je tak dokonalá, že ji mnozí považují za podvrh. Sourozenci Chalifouxovi by na to nejspíš řekli: „Kéž by byl.“](http://epochalnisvet.cz/wp-content/uploads/2022/04/1-10-768x960.jpg)
Fotografie zveřejněná 5. srpna 1948 pod názvem Děti na prodej na titulní straně amerických novin Vidette-Messenger vyvolá poprask nejen v USA, ale také daleko za hranicemi. Popisek pod ní tvrdí:
„Cedule „4 děti na prodej“ na jednom chicagském dvoře vypráví tragický příběh manželů Chalifouxových, kteří byli právě vystěhováni ze svého bytu.“
Podle novin se nezaměstnaný řidič a jeho manželka rozhodli své děti prodat, protože nemají kam jít ani prostředky na to, aby se o ně postarali. Fotografie budí silné emoce a mnohé napadne, zda to není vtip nebo podvrh inscenovaný senzacechtivým reportérem. Bohužel není.
![Otec Ray rodinu opustil a utekl, aby unikl hrozícímu vězení. Matka Lucille se po prodeji dětí znovu vdala a měla další čtyři dcery. Když ji děti navštívily, neprojevila žádný mateřský cit ani lítost nad tím, že je prodala.](http://epochalnisvet.cz/wp-content/uploads/2022/04/2-8.jpg)
Děti, šestiletá Lana, o rok mladší RaeAnn, čtyřletý Milton, dvouletá Sue Ellen i jejich nejmladší bratříček Bedford, který na fotce není, byly opravdu postupně prodány do různých rodin.
RaeAnn a Milton končí na farmě Johna a Ruth Zoetemanových v De Motte v Indianě, ne však jako noví členové rodiny, ale jako levná pracovní síla. Drženi ve stodole a spoutaní řetězy.
Malého Bedforda adoptují Harry a Luella McDanielovi, kteří mu dají jméno David. Podle něj byli sice přísní, ale milující a dobře se o něj starali. Navíc žijí nedaleko, takže může sourozence navštěvovat.
Společně se o několik desetiletí později snaží najít i své ztracené sestry. Lana bohužel zemře na rakovinu dřív než ji mohou kontaktovat, ale Sue Ellen se jim najít podaří. Vyrostla v Chicagu u rodiny, která ji přijala za svou.
![Ačkoli jsou poválečná léta v USA považována za období prosperity, v roce 1948 ještě stále 34 procent rodin vydělává méně než 250 dolarů měsíčně a nedokáže ze svého příjmu vyjít.](http://epochalnisvet.cz/wp-content/uploads/2022/04/3-9-768x432.jpg)