Plejtvák obrovský (Balaenoptera musculus) je z hlediska hmotnosti, zhruba 150 tun, tím největším živočichem na naší planetě, přesto se i tak musí mít na pozoru, minimálně před kosatkami.
Již nějakou dobu se ví, že kosatka dravá (Orcinus orca) si jako jediný predátor, nepočítaje člověka, troufne i na takového žraloka bílého (Carcharodon carcharias), běžně se však spokojí s rybami či tuleni.
Vůbec poprvé však byl nyní zdokumentován případ, kdy kosatky zabily a snědly největší zvíře na světě – dospělého plejtváka obrovského.
![Kosatka dravá je pravděpodobně souborem více než deseti samostatných kryptických druhů, označovaných v současné době jako ekotypy. Foto: File Upload Bot (Magnus Manske) / Creative Commons / CC-BY-2.0](http://epochalnisvet.cz/wp-content/uploads/2022/04/kosatka-3-768x447.jpg)
Výzkum trvá už dva roky
Ačkoli je to předmětem studie, která byla oznámena koncem ledna 2022, první zaznamenaný útok se ve skutečnosti odehrál již v březnu 2019, kdy ho zachytili výzkumníci z australského Centra pro výzkum kytovců (CETREC) a projektu ORCA.
Od té doby vědci zaznamenali více podobných napadení velkých velryb. Všechny případy spojuje fakt, že skupiny kosatek při nich byly vždy vedeny samicemi.
![Název „velryba zabiják“ odráží její pověst velkolepého a obávaného mořského savce. Foto: SteinsplitterBot / Creative Commons / CC-PD-Mark](http://epochalnisvet.cz/wp-content/uploads/2022/04/kosatka-2-768x529.jpg)
„Když jsme dorazili, asi 14 kosatek útočilo na značně většího plejtváka, přičemž útok vedla samice kosatek. Už při příjezdu jsme si všimli zranění na temeni hlavy s obnaženou kostí. Hřbetní ploutev chyběla, nepochybně ji ukously kosatky.
Vpředu i vzadu byly patrné stopy po zubech, a to dokonce až k ocasu,“ uvedla členka týmu Isabella Reevesová, která je kandidátkou na doktorát na australské Flinders University.
![Člověka kosatky zpravidla nenapadají, byť bylo zaznamenáno několik málo případů. Foto: MPF / Creative Commons / CC-PD-Mark](http://epochalnisvet.cz/wp-content/uploads/2022/04/kosatka-4-768x479.jpg)
Loví v hejnu
Přestože se badatelé domnívali, že by kosatky mohly plejtváky lovit, jednalo se o neověřené domněnky. V tom, co je popisováno jako koordinovaný útok, některé kosatky narazily do boků většího zvířete a okousaly kusy kůže a tuku, zatímco jiné šly po jeho hlavě.
Výzkumníci dokonce zaznamenali chvíli, kdy kosatky vplouvají do tlamy modré velryby, aby jí těsně před smrtí sežraly jazyk. Poté, co se mršina potopila, zůstalo v oblasti přibližně 50 kosatek, které si pochutnávaly na kouscích masa.
„Tato studie v kombinaci s naším nedávným výzkumem zdůrazňuje potřebu lepšího porozumění populaci kosatek, abychom mohli lépe určit jejich dopad na mořský ekosystém v australských vodách,“ říká vedoucí vědec John Totterdell z CETREC.
![České pojmenování kosatka bylo přejato do vědeckého názvosloví z ruštiny. Foto: File Upload Bot (Magnus Manske) / Creative Commons / GFDL](http://epochalnisvet.cz/wp-content/uploads/2022/04/kosatka-5-768x497.jpg)
(Foto: Úvodní foto: Foto: Thomaswm / Creative Commons / GFDL)