Nad severoamerickou horou Brown Mountain bývají čas od času pozorovány tajemné světelné koule přelétající vysokou rychlostí nad korunami stromů. Existuje řada fotografií či nahrávek, které je zachycují.

Světla se dokonce objevila i v kultovním seriálu Akta X. Dodnes však zůstávají bez vysvětlení. Co může být jejich zdrojem?

Speciální agent FBI Fox Mulder se v epizodě seriálu Akta X s názvem Výlet do hor snaží rozlousknout podivné úmrtí dvou turistů v Appalačských horách v USA. Ve svých úvahách pak spekuluje, že by případ mohl souviset se záhadnými světly od nedaleké hory Brown Mountain, která tu bývají odedávna spatřována.

Seriál v tomto bodě odkazuje na skutečnou událost a velmi dobře zdokumentovaný, avšak stále nevysvětlený fenomén. Kolem hory Brown Mountain v Severní Karolíně se skutečně již více než sto let, možná dokonce i mnohem déle, vznášejí obrovské světelné koule.

Jejich původ je ale dosud neznámý. Zatímco staré legendy jim přisuzují duchovní původ, vědci spekulují o možných biologických procesech, kulových blescích či jiných méně známých, avšak zcela přirozených jevech. Co jsou tedy světla zač? Duše mrtvých předků, nebo snad jen vzácný přírodní úkaz?

Místo plné záhad

Znalí milovníci záhad jistě zbystří už při první zmínce o Appalačském pohoří, které je v těchto kruzích známo jako místo opředené množstvím strašidelných legend o nevysvětlitelných jevech, děsivých monstrech či nadpřirozených, nezřídka životu nebezpečných bytostech.

Před tajemnými úkazy a nadpřirozenými obyvateli z hloubi lesů Appalačského pohoří varuje i prastarý folklor původních obyvatel Severní Ameriky. Světla od hory Brown Mountain jsou tudíž jen malým dílem mnohem obsáhlejšího souboru záhad z této oblasti.

Na rozdíl od jiných podivných jevů jsou však světla velmi dobře zdokumentovaná a dostává se jim i vědecké pozornosti. Co o nich vlastně dosud víme?

První hlášení

Mezi evropskými osadníky se o světlech od hory Brown Mountain začíná hovořit někdy na konci 19. a začátku 20. století.

Jedna z prvních písemných zmínek se objevuje ve vydání deníku Charlotte Daily Observer z 24. září 1913. Zpráva v něm zveřejněná s odkazem na svědectví dlouholetého a důvěryhodného obyvatele oblasti Andersona Lovena, popisuje „záhadná světla, která jsou každou noc vidět těsně nad obzorem“.

Mají prý tvar koule, jsou červená a objevují se přesně v 19:30 a poté znovu ve 22:00. Může jejich přesné načasování vypovídat o umělém původu světel?

Četná další pozorování v následujících desetiletích naopak přicházejí v nejrůznějších denních či nočních hodinách, a přestože lze vypozorovat jisté shodné znaky, je jejich charakteristika tak rozmanitá, že lze o umělém původu pochybovat.

Světla mnoha barev

Světla se zpravidla pohybují nízko nad hřebeny hor a jsou schopná vysokou rychlostí přeletět z jednoho konce obzoru na druhý. Jejich barva se různí, mohou být bílá, ale většinou se v jejich záři objevují červené, oranžové, žluté, modré nebo zelené odstíny.

Svědci je velmi často popisují jako velké pulzující světelné koule vznášející se nad korunami stromů a po nějaké době tiše mizející.

Nejčastěji prý bývají spatřována v listopadu, kdy chladnější teploty, jasná obloha a holé stromy po opadání podzimního listí vytvářejí optimální podmínky pro viditelnost přes hřebeny. Velmi neobvyklé svědectví v roce 1982 přináší Tommie Hunter.

Ten se prý k jednomu ze světel přiblížil natolik, že se ho dokonce dotkl, a pocítil něco podobného, jako by strčil prst do elektrické zásuvky. Objevují se dokonce i lidé, které tato světla údajně pronásledovala. Většinou se ale jen záhadně vznášejí v dálce.

S příchodem moderních technologií se v posledních několika dekádách objevila celá řada fotografií či nahrávek, které světla zachycují. Lze tedy téměř s jistotou říci, že jde o skutečný jev. Co za ním ale vězí?

Hledání vysvětlení

Již v roce 1922 v oblasti proběhne první vědecký výzkum úkazu. Odborníci z geologického ústavu tehdy dospějí k závěru, že jde pravděpodobně o odraz či mylnou identifikaci světel lokomotiv či automobilů.

Tato teorie je však později vyvrácena, charakteristika světel tomu jednoduše neodpovídá, a navíc vychází najevo, že se se světly setkávali už původní obyvatelé Ameriky dávno před příchodem prvních motorizovaných strojů.

Podle dnes rozšířeného tvrzení Čerokíové, početný kmen severoamerických indiánů, dlouho věřili, že tato světla jsou duchové dívek, které hledají válečníky zabité v bitvě kolem roku 1200. Autenticitu těchto legend se ovšem nepodařilo ověřit a historikové poukazují, že se z velké části objevují až ve 20. století.

Že by tedy šlo přece jen o novodobý jev? Jenže jaký?

Další hypotézy

Protože jde o hustě zalesněnou oblast, hovoří se rovněž o světelných efektech, jež vznikají při tlení dřeva.

Tento jev ale nikdy nebyl pozorován v tak velkých rozměrech jako koule u hory Brown Mountain. Americký profesor fyziky a astronomie Daniel Cato věří či spíše doufá, že jde o kulové blesky.

To by mu totiž umožnilo lépe zkoumat další, zatím jen málo probádaný fenomén. „Pokud se kulové blesky od přírody tvoří přednostně v tomto místě, máme přinejmenším možnost sledovat podmínky, za jakých vznikají.

Jinak je totiž beznadějné se pokoušet studovat kulové blesky, protože se objevují náhodně, a tudíž nevíme, kde je hledat,“ prohlašuje s nadějí. Že by za vším stál vzácný atmosférický jev, který taktéž stále čeká na objasnění?

Chybějící důkazy

„Ať už je to cokoli, je to něco, co na lidi hluboce působí, když to zažijí, a otevírá jim to mysl všem tajemným možnostem tady na Zemi,“ uvádí současný americký dokumentarista a výzkumník záhadných jevů Joshua Warren.

„Lidé na něj tedy nahlížejí skrze vlastní vnímání. Jste-li fyzik, řeknete, že jde o plazmu. Jste-li spiritualista, řeknete, že jde o duchy. Je to jako prázdné plátno, na které můžete promítat své touhy a zájmy,“ dodává.

Někteří světla spojují dokonce i s fenomén UFO. O mimozemšťanech hovoří také svědectví jednoho místního muže, Ralpha Laela, který tvrdí, že ho světla zavedla do podzemní mimozemské základny a že vesmírné bytosti ho vzaly na cesty za hranice Země.

Zdá se tedy, že možných vysvětlení je přesně tolik, kolik jich člověk dokáže vymyslet. Ve hře je dokonce i tvrzení, že žádná světla od hory Brown Mountain ve skutečnosti neexistují.

Appalačská státní univerzita totiž před lety na střechy budov, z nichž je výhled na oblast výskytu světel, naistalovala dvě kamery určené pro snímání za zhoršených světelných podmínek.

Do roku 2014 tyto kamery nasbíraly 6 300 hodin záznamů, aniž by zachytily jakákoli nevysvětlitelná světla. Jak to tedy se světly doopravdy je?

Světla z Marfy

* V poušti za západotexaským městem Marfa jsou pozorovány už více než 130 let zvláštní světelné jevy. Tajemné zářící koule se objevují zejména za soumraku a večer v oblasti Mitchell Flat východně od Marfy.

* Jejich velikost se pohybuje od několika centimetrů až po jeden metr, nejčastěji jsou velké přibližně jako basketbalový míč. Jejich barva se mění od bílé a modré přes žlutou až po červenou.

Někdy jen nehybně visí několik metrů nad zemí, jindy blikají, třpytí se, prudce se pohybují, spojují se nebo se jedno světlo rozdělí na dvě.

* Většina svědků tvrdí, že nejsou nebezpečná, existuje však i znepokojivá výpověď turisty Jeffa Bradyho. Ten měl v poušti spatřit malý zeleně zářící objekt vznášející se jen několik metrů před ním.

Když se k němu přiblížil, světlo se změnilo na sytě červené a muž vzápětí ucítil neznámou sílu, která ho zvedla do vzduchu a mrštila jím o zem.

* O původu světel se dodnes vedou spory. Podle jedné z teorií mohou některá pozorování vysvětlovat reflektory automobilů z nedaleké Route 67, další možnosti zahrnují fata morganu nebo světélkující plyny.