Na celém světě i v okolním vesmíru nenajdeme složitější zařízení, než je lidský mozek. Ten je pro badatele stále obklopen mnoha záhadami, vždyť věda ani nemá kompletní představu, jak vlastně funguje.

K pochopení jeho zvláštností může pomoci unikátní projekt, který vznikl v laboratořích německých vědců.

Abychom porozuměli procesům a jevům vyskytujícím se v mozku, je třeba nejdříve celý problém řádně zmapovat. A právě to si odborníci z univerzity v Düsseldorfu a výzkumného centra v Julichu vytyčili za úkol. Výsledkem je zcela revoluční atlas lidského mozku.

Viditelné buňky

K vytvoření takového atlasu je pochopitelně nutná předloha. Vědcům posloužil mozek zemřelé pětašedesátileté ženy. Ten byl poté rozkrájen na 7 404 extrémně tenkých vrstev, napříč každý z nich měří jen 20 mikrometrů.

Poté přišlo na řadu kolorování jednotlivých partií, aby byly výraznější. Každá vrstva byla poté několikrát vyfotografována a s pomocí počítače byl vytvořen trojrozměrný model lidského mozku.

Každý digitalizovaný snímek má rozlišení 11 000 na 13 000 pixelů. Rozlišení obrázků je tedy tak vysoké, že na snímcích lze rozeznat shluky buněk, ba i jednotlivé větší buňky. Na atlas se těší lékaři po celém světě.

Přístup k němu má mít každé neurologické pracoviště, a badatelé v každém koutě světa tak budou mít k dispozici neocenitelnou pomůcku.

„Je to důležitý základ k vědecké diskuzi, vždyť pracovat s tímto modelem může každý,“ podotkl jeden ze spoluautorů projektu Karl Zilles. Akademická obec si od atlasu slibuje mnohé, třeba pokrok v léčbě Alzheimerovy nemoci.

Již staří Číňané…

Celkový objem atlasu zvaného BigBrain činí jeden Terabyte. Proces vytváření atlasu byl během na dlouhou trať, vždyť trval deset let. Odměnou je výzkumníkům detailní pohled na 80 miliard mozkových neuronů.

Nápad rozřezat lidské tělo v zájmu detailního studia není nový. Už před dvaceti lety vědci ke studijním účelům stejným způsobem „rozkrájeli“ a vyfotografovali celé tělo muže a ženy. Ovšem, podobným způsobem postupovali i lékaři ve staré Číně. Jako „studijní materiály“ jim tehdy posloužili odsouzenci na smrt…