Slunce se ještě nevydrápalo přes horizont, francouzští vojáci se už ale ženou vpřed. Napoleon sice vytáhl do Ruska před třemi měsíci, k první masivní bitvě dochází až teprve teď.

Ruský generál Michail Kutuzov (1745–1813) se totiž dlouho přímému střetu s Francouzi vyhýbal. Bylo mu jasné, že by z něj nevyšel vítězně.

Používal proto taktiku spálené země a pomalu Napoleonovy početné šiky oslaboval. Když se Francouzi přiblížili k Moskvě, postavit se jim už ale musel. Na bitvu u vesnice Borodino se Kutuzov skvěle připravil.

Předčasná radost

Jen s vypětím všech sil odolávají Rusové pokusům o prolomení jejich středové formace. Při bojích, které vypukly už o půl šesté ráno, Napoleon (1769–1821) nejprve útočí na nepřátelské levé křídlo.

Následně pak vede frontální útok na druhou ruskou armádu, vedenou knížetem Bagrationem (1765–1812). Ta se ale dlouho srdnatě drží. „Bravo! Bravo!“ vykřikne prý Bagration po odražení jednoho z útoků.

Postaví se na opevnění, aby lépe viděl na bojiště. V tom okamžiku jej zasáhne francouzská koule a on se skácí k zemi. O pár dní později na komplikace po amputaci nohy umírá…

Vyhraje i bez gardy

Vše, co má na francouzské straně ruce a nohy, se vrhá na další zteč. Tedy až na jedinou výjimku – Napoleon má totiž stále v záloze svou legendární císařskou gardu. Generálové proto na svého velitele začnou naléhat, aby ji do boje vyslal také.

„Jsem si jistý, že bitvu vyhrajeme i bez jejího nasazení,“ odbude je Napoleon. Ve čtyři hodiny odpoledne se Francouzům skutečně podaří dobýt ruská opevnění. Na nic dalšího už ovšem nemají síly. Kutuzov proto celkem bez problémů stáhne svou armádu z bojiště.

Místo poseté mrtvolami

Kam až oko dohlédne, je možné spatřit lidské mrtvoly. Okolí Borodina je jimi doslova poseté. Odhady počtu mrtvých se různí.

Ty nejnižší začínají na 40 000 mrtvých, ty nejvyšší se blíží ke 100 000. Každopádně jde o nejkrvavější jednodenní bitvu celých napoleonských válek. Svými životy ji zaplatilo také 70 generálů, 47 z nich francouzských.

Napoleon navíc v bitvě přišel o 480 dalších důstojníků. Sice vyhrává, ale nad jeho slavným tažením do Ruska se začíná povážlivě smrákat.