Město v severním cípu Thajska okouzlí na první pohled. Jeho architektonické skvosty, každý s jedinečnou barvou, příběhem a atmosférou, vás zcela pohltí.

Bílý chrám, thajsky Wat Rong Khun, působí jako by byl postavený z porcelánu. Jeho autorem je thajský umělec Chalermchai Kositpipat (*1955). Stavba začala v 90. letech a stále není zcela dokončená. Všechno tady má svůj symbol.

Bílá barva představuje čistotu Buddhovy moudrosti, třpytivé zrcadlové mozaiky odrážejí světlo a připomínají, že osvícení přichází z nitra. Cesta do chrámu vede přes most, pod nímž se kroutí ruce hříšníků – symbol touhy, která brání duchovnímu vzestupu.

Má to svůj důvod: než návštěvníci vstoupí do posvátného prostoru, musí projít tímto očistným přechodem. A uvnitř? Tam je čeká obrovské překvapení. Místo klasických nástěnných maleb zde najdou Spidermana, Matrix nebo Darth Vadera.

Chalermchai totiž věří, že moderní popkultura je také součástí našeho světa a měla by být zapojena do úvah o dobru, zlu a rovnováze.

Modrá je vážně dobrá!

Nedaleký Modrý chrám se v thajštině jmenuje Wat Rong Seur Ten. Název v překladu znamená Chrám tančících tygrů, protože podle legendy na tomto místě kdysi tygři skákali přes řeku.

Dnešní chrám však vznikl teprve nedávno – byl dokončen v roce 2016 – a stejně jako jeho bílý „bratříček“ je dílem současného thajského umělce. Navrhl ho Putha Kabkaew, který dříve spolupracoval právě s autorem Bílého chrámu. A výsledek?

Je to magická kombinace tradice a moderny. U vchodu vítají návštěvníky obrovští modří hadi, jejichž šupiny se blyští jako drahokamy.

Uvnitř je interiér ve zlato-modré paletě, kterému dominuje majestátní socha bílého Buddhy v lotosové pozici.

A když se večer slunce začne klonit k obzoru, modrá se promění v temně safírovou a svatyně vypadá jako sídlo z pohádky. Skoro by se dalo čekat, že ožije legenda o tygrech, kteří tu tančí pod hvězdami…

Klid usměvavé bohyně

Na kopci nedaleko Chiang Rai se tyčí Wat Huay Pla Kang – chrám, jenž se nedá přehlédnout ani z dálky…Hlavní dominantou je totiž obrovská socha bohyně milosrdenství Kuan-jin, která jako by bděla nad celou krajinou.

Měří přibližně 69 metrů, ale nečekejte žádnou strohou majestátnost. Toto je bohyně s jemným úsměvem, která působí, že rozumí všem pozemským starostem.

Dá se vyjet výtahem až do její hlavy, kde turisty čeká výhled na zelené kopce a další chrámové budovy včetně devítipatrové pagody zdobené zlatem a draky, kteří se zdánlivě vinou kolem její fasády.

Celý komplex Chiang Rai propojuje thajské, čínské i laoské prvky a má neuvěřitelně klidnou a přívětivou atmosféru.

Zajímavostí je, že právě tady byl v 15. století objeven legendární Smaragdový Buddha, dnes nejuctívanější socha celého Thajska.

Nyní je sice umístěn ve svatyni Wat Phra Kaew v Bangkoku, ale jeho původním domovem byl stejnojmenný nenápadný chrám v srdci Chiang Rai.