Jakmile napadne sníh, děti okamžitě letí ven, aby pod jejich rukama vznikl sněhulák. Když je materiálu dostatek, pustí se někteří do iglú, inuitského obydlí.

Všichni ho dávají do souvislosti s Inuity, tedy národem, jež přežívá na severu Ameriky a Grónska. Jenže tito obyvatelé studených oblastí užívají slůvko iglú pro veškerá obydlí. Vedle těch sněhových se jedná například o stany z kůže či prosté zemnice.

Nám známé iglú ze sněhu má pro ně jistá specifika. Zmrzlá voda funguje jako výborný izolant, obsahuje velké množství vzduchu, a tak účinně brání úniku tepla.

Rozdíly teplot mohou být propastné, zatímco venku úřaduje mráz hraničící s mínus 40 stupni Celsia, uvnitř iglú bychom naměřili kolem nuly. Pokud se uvnitř nachází více lidí, vydrží ledový příbytek i 15stupňové teplo. Na tričko to sice není, ale lepší než nic.

Hacienda ze sněhu

Jak ho postavit? Nejprve je potřeba najít kvalitní materiál, nejlépe nafoukaný a lehce zmrzlý sníh, který si vyřežou pilkou do bloků.

Ty poté skládají do tvaru obráceného paraboloidu, což není náhoda, jelikož polokulovitá klenba rozkládá váhu a zvyšuje stabilitu vůči větru a vánici. Aby uvnitř nebyla úplná tma, vloží do konstrukce ledový blok jako okno.

Stavění není tak jednoduché, jak se zdá. Například takový vchod musí být dostatečně dlouhý a níž než obytná část. Studený vzduch totiž sestupuje níže a teplý stoupá nahoru.

Zdatní stavitelé umí dokonce udělat i stropní průduch, aby se zabránilo přílišné vlhkosti. Z hlediska konstrukce existuje několik typů iglú, liší se hlavně podle velikosti. Některá se stavějí k dočasnému užívání, a to zejména během loveckých výprav. Větší exempláře dokážou pojmout i 20 lidí.

Atrakce pro turisty

Interiér opět obstará všudypřítomný sníh, přes něhož Inuité přehazují kožešiny. Zvířecí kůže slouží také jako dveře. Pokud chybí ledové okno, světlo zařídí malá kamenná lampa, jíž Inuité říkají qulliq. Ta funguje díky tuku z tuleňů.

Pomáhá místnost vytopit, zároveň sníh lehce rozehřeje, což ničemu neškodí, protože následně znovu zmrzne, a tak je konstrukce ještě pevnější. Při zapalování lampy ale nesmí zapomínat na větrání, aby nedošlo k udušení. Iglú skýtá i další výhody.

Zkušený pracant ho dokáže postavit do dvou hodin, což se v mrazivém prostředí cení. Dnes už Inuité iglú téměř nepoužívají, raději volí výdobytky moderní doby.

A tak se sněhový příbytek stává spíše atrakcí pro turisty, učí se ho však stavět také vojáci během výcviků.

Světový rekord

Největší exemplář vyroste během ledna 2016 ve Švýcarsku. Vnitřní průměr činí 13 metrů a iglú realizuje stavební firma! Osmnácti lidem to trvá tři týdny, aby ne, když má na výšku 10,5 metru. Sněhový obr si vyslouží zápis do Guinnessovy knihy rekordů.